Mary “May” Bangs (1862–1917) och Elizabeth “Lissie” Bangs (1859–1920) var amerikanska medier som blev internationellt kända för sina så kallade andeporträtt – målningar som enligt uppgift uppstod genom andevärldens påverkan utan användning av pensel.
De räknas som centrala gestalter inom 1800- och tidigt 1900-tals spirituella konst och fysiskt mediumskap.
Spirit art – porträtt som uppstod i dagsljus
Bangs-systrarnas mest uppmärksammade fenomen var porträtt som sades materialiseras på duk i fullt dagsljus. Ofta framträdde bilden gradvis inför åskådarna, utan att någon pensel syntes användas.
Processen beskrevs vanligen så här:
- Två inramade dukar placerades på ett bord
- Dukarna stod framför ett fönster
- Gardiner drogs för runt arrangemanget
- En bild började successivt framträda
I vissa fall förändrades detaljer i målningen medan deltagarna betraktade den. Ögon kunde öppnas, ansiktsdrag justeras och skägg eller hår förändras.
Ett ofta återberättat exempel beskriver hur ett porträtt först visade en man med helskägg. När deltagare påpekade att han senare i livet burit getskägg förändrades bilden – och helskägget ersattes med ett getskägg.
Tidiga mediala förmågor
Systrarna började demonstrera mediumskap redan i unga år – vid 11 respektive 8 års ålder.
Innan de blev kända för andeporträtten uppgavs de visa förmågor såsom:
- Automatskrift
- Skifferskrivning
- Materialisation av andehänder
- Eterialiseringar i full form
- Klärvoajans (clairvoyance)
- Clairaudience
- Direktskrivning på skrivmaskin utan synlig beröring
Det var dock de materialiserade porträtten som gjorde dem internationellt berömda inom spiritualismen.
Andeporträttens betydelse i spiritualismen
Bangs-systrarnas arbete placerades inom det som kallas spirit art – konst som sägs skapas genom andlig påverkan snarare än genom traditionell konstnärlig teknik.
Under en tid då spiritualismen växte kraftigt i USA och Europa väckte deras demonstrationer både fascination och kritik. För anhängare utgjorde porträtten visuella bevis för själens fortsatta existens. För skeptiker var fenomenen föremål för granskning och debatt.
Bangs-systrarnas plats i mediumskapets historia
Mary och Elizabeth Bangs är idag ihågkomna som:
- Pionjärer inom spirituell konst
- Företrädare för fysiskt mediumskap
- Exempel på 1800-talets seanskultur
- En del av debatten kring konst och andlig manifestation
Oavsett tolkning har deras arbete haft en betydande plats i spiritualismens historia och i berättelsen om hur konst och mediumskap ibland sammanflätats.
Källhänvisningar
- Portraits from Beyond: The Mediumship of the Bangs Sisters, by N. Riley Heagerty
- http://whitecrowbooks.com/michaeltymn/entry/the_amazing_bangs_sisters
Tillbaka till Spiritualismens Pionjärer
