Maria Hayden (1826–1883) var ett amerikanskt medium och räknas som den första att offentligt demonstrera spiritualistiskt mediumskap i Storbritannien. Hon spelade en avgörande roll i att sprida spiritualismen i Europa under 1850-talet.
Hon var gift med W.R. Hayden, en inflytelserik och välbärgad journalist. Liksom många tidiga spiritualister engagerade hon sig även i anti-slaveri-rörelsen, vilket visar hur spiritualismen ofta sammanflätades med sociala reformrörelser.
Spiritualismens genombrott i England
I oktober 1852 reste Maria Hayden och hennes make till Storbritannien med det uttalade syftet att sprida det spiritualistiska budskapet.
Hennes verksamhet väckte starka reaktioner. Delar av brittisk press försökte förlöjliga henne, och publikationer som Blackwood’s Magazine och The National Miscellany publicerade kritiska artiklar.
Trots detta fick hon stöd av flera inflytelserika personer, bland andra:
- Sir Charles Isham
- William Aschburner (kunglig läkare som försvarade henne offentligt)
- Augustus De Morgan, filosof och matematiker känd för sitt arbete inom logik
Stödet från akademiska och medicinska auktoriteter bidrog till att ge spiritualismen en mer seriös plattform i England.
Robert Owen och spiritualismen
I mars 1853 konverterade den 83-årige socialreformatorn Robert Owen till spiritualismen efter att ha träffat Maria Hayden.
Owen beskrev spiritualismen som en moralisk revolution för mänskligheten och skrev om sin nya övertygelse. Han menade att kommunikationen med andevärlden syftade till att omvandla mänsklighetens ”falska och oeniga tillstånd” till ett förenat och fredligt samhälle präglat av kärlek, tålamod och välgörenhet.
Inom spiritualistisk tradition sägs det att Robert Owen senare, från andevärlden, år 1871 förmedlade de sju spiritualistiska principerna genom mediet Emma Hardinge Britten.
Återkomst till USA och medicinsk karriär
Efter ett år i England återvände Maria Hayden till USA. Där utbildade hon sig till läkare och praktiserade medicin i omkring 15 år.
Hon fick rykte om sig att ha särskilt framstående läkande förmågor. James Rhodes Buchanan, pionjär inom psykometri, beskrev henne som:
”En av de mest skickliga och framgångsrika läkarna som jag någonsin har känt.”
Maria Haydens betydelse i spiritualismens historia
Maria Hayden är en central gestalt inom:
- Tidig amerikansk spiritualism
- Spiritualismens etablering i Storbritannien
- 1800-talets seanskultur
- Andlig och social reform
Hennes liv visar hur spiritualismen under 1800-talet inte bara var en religiös rörelse utan också en del av en bredare social och filosofisk omvandling.
Bibliografi
- https://www.spiritualismlink.com/t228-1852-mrs-hayden-the-medium-who-took-rapping-to-the-uk
- http://michaelgallagherwrites.com/other-titles/why-the-victorians-saw-ghosts/maria-b-hayden.html
- https://www.encyclopedia.com/science/encyclopedias-almanacs-transcripts-and-maps/hayden-maria-b-ca-1852
- https://en.wikipedia.org/wiki/Robert_Owen